埃博拉：疫情空前但所知有限
编者按：11 月 7 日，塞拉利昂宣布埃博拉结束，但这并不是结束，在西非它夺走了 1.1 万人生命，几内亚现在仍受其影响。此次埃博拉疫情规模空前，但我们对埃博拉的了解却依然有限。病毒能存活多长时间？埃博拉会成为该地区的风土病吗？幸存者面对哪些医疗挑战？无国界医生公共卫生专家斯普雷彻医生（Dr Armand Sprecher）进行了解答。https://mmbiz.qlogo.cn/mmbiz/c10u0hdaD7kozibER34190mgyDaZywqWm4T51P0CpFMd8aO4ZuK2TeBNQVWE8jzaQ2Cclv4UKeWaeaZzteibGP0Q/0?wx_fmt=jpeg
为何埃博拉在西非仍是威胁？
尽管埃博拉疫情已在塞拉利昂宣布结束，但几内亚仍有新个案发生。就在两周前，3 名新病人（含一名孕妇）入住无国界医生在首都科纳克里（Conakry）的埃博拉治疗中心，有一名婴儿出生时即感染此病──且仍然活着。其中 2 名病人属于已知传染链，与一起在福雷卡里亚（Forecariah）小区的死亡相关，但有 1 名病人来自目前未知的传染链。
时至今日，疫情主要的风险来自孱弱的监察系统。几内亚境内估计约有 233 人曾接触过一名埃博拉病人，却未被追踪。
这导致终结疫情如此困难。疫情可能已在塞拉利昂结束，但只要埃博拉仍在几内亚出现，仍然有爆发新个案的风险，就仍须保持快速应对潜在新个案的警觉与能力。
埃博拉可能成为西非的风土病吗？
有两条可能的路径会让埃博拉成为西非风土病。
第一，很多透过性行为传染的「迟发个案」──但我们尚未看到这类情况发生。多数处于性活跃年龄的男性幸存者，都已在一年前染病。若性传播达到明显的程度，我们早已发现更多个案。
第二，病毒能够良好适应新宿主。那些已成功从动物宿主身上，演进成人类之间的流行病的病毒──像艾滋病或麻疹──通常来自进化上与人类相近的动物。然而，埃博拉病毒来自蝙蝠，并不是完全适应人类，且相对于其他病原体，它并没有快速突变。
此外，埃博拉病毒使人致病的方式，并不利于让它成为流行病。不像其他病毒，它不会轻易经过偶然接触传播──举例来说，它不会像感冒一样传染给经过的路人。恰恰相反，它是透过不安全丧葬与照顾病人而传染。了解这些风险之后，并且能够确认出社会网络的传染链终点，就可在它的轨道上制止疫病。这是为何埃博拉疫情能在其他国家遏止。
病毒能存在于已痊愈的病人身上吗？
在目前 2.7 万已登记的埃博拉个案中，我们已观察到少数「迟发个案」，病毒深入人体内免疫系统较少存在的位置，比如睪丸、脑部与眼睛。这些位置多数并非病毒能够轻易从幸存者身上散布出去感染他人的部位，来自睪丸的精液是一个例外。但这类事件很罕见，而且不足以引发太多新个案。
新发个案显示了自幸存者的残存风险，这种风险还不能被量化。在任何情况之下，专注幸存者引起的风险会对社会造成严重误导，分散社会注意力和资源而进行更广泛监察。维持一个不只专注来自幸存者的潜在传染性的监察系统非常关键。埃博拉幸存者应该得到帮助。
埃博拉幸存者的医疗挑战是什么？
据估计西非约有 1.5 万埃博拉幸存者，其中许多人正经历心理和生理健康问题。生理问题包括关节痛、慢性疲劳，听力障碍及眼睛问题。心理上则是人们在埃博拉治疗中心治疗的经历，疾病带来的恐惧恐惧，这些都会导致严重忧郁、创伤后压力症，及产生持续恶梦与闪回等精神问题。
目前埃博拉幸存者仍难以获得良好的医疗救助，医疗工作者对于治疗埃博拉幸存者仍存在一些恐惧。
对于失业的人来说，获得医疗服务仍有经济困难。卫生当局与其他相关方面应协调工作，以确保幸存者与其家属能实时获得免费优质的护理。自 2014 年 3 月起，无国界医生的队伍已在西非治疗 10287 名埃博拉病人。来源:丁香园 魏保珠本期编辑：Tony
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