乙肝疫苗也可以口服了！
在一项新的研究中，研究人员报告了该研究的进展称，利用转基因玉米来完善一种彻底的生产疫苗的新方法。该方法可能会开发出一种口服的乙肝疫苗，不需要冷藏，而且制造成本每剂量低于1美元。
“虽然有效的注射型的乙肝疫苗在30多年前已经被研发出来，但是高感染率仍在世界各个区域中存在，因为在某些区域中，人们买不起疫苗或没有可靠的制冷机器。本研究给我们带来的疫苗，它的进步在于可以分布在世界各地，没有制冷的要求以及管理便捷且廉价，” John Howard博士说。他是应用生物技术研究所的所长，该研究所主要的工作是开发新的疫苗。
疫苗的工作原理是通过将无害的病原体暴露于人体中，使最初的免疫系统来识别它，并且往后如果人体再次暴露于这种病原体的有害形式后，就会消除该种病原体。大多数疫苗目前使用的是鸡蛋中培养的日益减弱或者是灭活的病原体的版本。
生物技术公司应用生物技术研究所开发了一种完全不同的方法，通过将玉米进行转基因来产生一种非感染性的乙型肝炎病毒样颗粒。由这种玉米粒所制成的玉米粉可以加糖和水来做成一种可食用晶片。
应用生物技术研究所与由Guru Rao博士带领的研究团队、爱荷华州立大学的Roy J. Carver教授兼博士合作，通过了解怎样的玉米加工技术可能会影响疫苗的性质，在测试了几种玉米加工的方法后，爱荷华州的研究人员发现，使用一种称为超临界流体萃取技术的分离技术从玉米中分离出脂质并让其生产病毒样颗粒，这种方法与注射疫苗的提取方法非常相似。采用这种加工方法所提取的玉米粉晶片同时也表明其能引起小鼠体内四倍的免疫应答。
“我们的工作提供了首次深入了解关于植物材料加工的不同方法如何能够影响病毒样颗粒的结构的，加工过程影响了病毒样粒子所形成的结构以及疫苗的功效，”Shweta Shah博士说。他是在Rao实验室中的一名科学家，并且将这些研究成果发表在美国生物化学和分子生物学学会（ASBMB）2015年度实验生物学会议上。
玉米中发现的蛋白质和酶能够保持疫苗的稳定，无论是储存、装运甚至是吃了以后，它最后都能到达肠道并激活免疫反应。疫苗可以持续在室温下保存一年而不失去效用，而且以玉米为基础的疫苗不需要注射，也不需要像目前的疫苗一样纯化。玉米粒可以长时间保存，然后在需要的时候迅速地变成晶片。
制造每片晶片的原料成本不到1分钱，并且疫苗可以不需要医务人员管理。Howard估计，以玉米为基础的疫苗的成本将低于目前注射疫苗成本的10%，甚至不用考虑到制冷和医护人员的管理。
应用生物技术研究所希望的是能得到FDA的批准，并且在下一年开始以玉米为基础的乙肝疫苗人体试验。如果没有出现什么问题，一个商业版本的疫苗最早在2018年可以在市面上流通。其他类型的疫苗也可以使用基于玉米的方法。
乙型肝炎是由于病毒攻击肝脏所引起。它可以导致终身感染肝炎、肝硬化、肝癌、肝衰竭甚至死亡。在美国，大约有1200000人患有慢性乙型肝炎，每年新发病例估计有40000例。在世界范围内，有近2000000000人感染乙型肝炎。
本文由Federation of American Societies for Experimental Biology提供
哪天直接吃玉米就把疫苗吃进去了！:lol 口服疫苗相对目前使用的乙肝疫苗有明显的优势，接种方便，不用冷藏，还能减少成本，希望早日获得FDA批准，上市 口服的不会在胃里面就被消化了么？还能到肠道？肠道主要起到吸收营养物质的作用，玉米又不像那些有肠溶衣的药物
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