呼吸道病毒感染不一定带来疾病
美国犹他州大学和BioFire Diagnostics的研究人员近日在《Clinical Infectious Diseases》期刊上发表文章，认为在解释病毒感染为阳性的结果时需要谨慎。研究小组在一年的时间内，对26个家庭中的100多个人进行了16种呼吸道病毒的筛查。他们发现，呼吸道病毒在有五岁以下儿童的家庭中更为常见，而年幼儿童通常更长时间携带病毒DNA。即便如此，近一半检测到病毒DNA的个体是无症状的，特别是涉及到博卡病毒和鼻病毒时。
根据这些结果，作者认为，仅凭病毒DNA的存在可能不足以将神秘的疾病归罪于临床上的呼吸道病毒，特别是对于那些携带无症状病毒类型的幼儿。“如果一名有着严重呼吸道疾病的儿童进入急诊室，检测发现鼻病毒阳性，医生最好确认一下他们是否错过了其他引起疾病的东西，”文章的共同第一作者、犹他州大学的儿科研究人员Krow Ampofo谈道。
Ampofo及其同事利用BioFire Diagnostics的FilmArray PCR平台，对108名个体中采集到的鼻拭子进行多重筛查，看看16种呼吸道病毒是否存在。这108个人来自26个家庭，其中四个家庭仅有1人参与，而其余的家庭最多有8人。
利用2009年8月至2010年8月采集的数千个鼻拭子，研究人员能够追踪存在于各个家庭中的呼吸道病毒，并看看阳性的PCR检测如何对应于参与者的自我报告症状。他们发现，尽管病毒DNA被检测到783次，但仅440次正好有感染症状。对于五岁以下的幼儿，症状和病毒DNA更为常见，青少年更容易携带病毒DNA三周以上。
此外，研究人员发现他们检测呼吸道病毒DNA的能力随着孩子数量的增加而跳跃。例如，他们估计，无子女家庭中个人的平均感染时间为三到四周，而在有六个孩子的家庭中，感染时间达到45周。
不过，总的来说，研究人员在两周或更短的时间内检测到病毒DNA。对于那些带冠状病毒、人类偏肺病毒或甲型流感病毒的鼻拭子样本，它们的症状更为常见。相比之下，PCR检测出博卡病毒或鼻病毒的样本，却往往未表现出疾病迹象。
在同期发表的社论中，华盛顿大学的Gregory Storch指出，这样的结果“说明了以病原体为基础的诊断存在限制，即检测到病原体并不能证明它是患病的原因。”Storch讨论了一些可能的策略来验证病毒感染，包括宿主反应分析。
细菌真菌存在类似的情况:判断病原体是定植 还是感染?
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