丙型肝炎病毒感染的实验室诊断
丙型肝炎病毒（HCV）感染可引起的病毒性肝炎，即丙型肝炎，主要经输血、针刺、吸毒等传播，据世界卫生组织统计，全球HCV的感染率约为3%，估计约1.8亿人感染了HCV，每年新发丙型肝炎病例约3.5万例。丙型肝炎呈全球性流行，可导致肝脏慢性炎症坏死和纤维化，部分患者可发展为肝硬化甚至肝细胞癌（HCC）。目前对于HCV感染的实验室诊断主要检测HCV抗体、HCV抗原、基因分型以及肝功能检测等。1、抗-HCV检测
抗-HCV酶免疫法(EIA)检测适用于对高危人群筛查，也可用于HCV感染者的初筛，但需要注意的是抗-HCV转阴与否不能作为抗病毒疗效的指标。用第三代EIA法检测丙型肝炎患者，其敏感度和特异度可达99％，因此，不需要用重组免疫印迹法(RIBA)验证。但一些透析、免疫功能缺陷和自身免疫性疾病患者可出现抗-HCV假阳性，因此HCV-RNA检测有助于确诊这些患者是否合并感染HCV。
2、HCV抗原检测
人从感染HCV到产生抗-HCV，平均时间约60d，即抗-HCV窗口期。但HCV核心抗原于HCV感染后12～15d即可检测到，较抗-HCV出现提前5～7周。Peterson等报告，HCV核心抗原的出现时间仅较HCV RNA晚1d。因此，HCV核心抗原筛查可作为HCV感染的早期诊断。
我国《丙型肝炎病毒实验室检测技术规范（试行）》指出：对初筛呈阳性反应的样品，应用原有试剂双孔或原有试剂加另一种不同原理（或厂家）试剂进行复检，如呈一阴一阳反应者，应进行补充试验。目前常用的补充试验系用RIBA，如Chiron RIBA HCV 3.0 SIA抗HCV确证试剂（RIBA）和新加坡MP Biomedicals Asia Pacific Pte Ltd公司生产的丙型肝炎病毒抗体补充试剂盒（蛋白印迹法）（HCVBlot 3.0，简称MP），但该法价格较贵，操作较复杂，一般实验室不开展此试验。因此，对这些抗-HCV呈一阴一阳反应性标本可检测HCV核心抗原，如HCV核心抗原阳性，可确证抗-HCV为真阳性；但如HCV核心抗原阴性，不能确证抗-HCV为阴性，需进一步检测HCV RNA，如HCV RNA阴性，仍不能确证其阴性，还需用RIBA试验确证，如RIBA试验阴性，则定为抗-HCV阴性；如RIBA阳性，则定为抗-HCV真阳性。因既往感染HCV康复者，其抗-HCV可持续阳性，但HCV RNA和HCV核心抗原为阴性。
3、HCV-RNA检测
在HCV急性感染期，在血浆或血清中的病毒基因组水平可达到10^5～10^7拷贝/ml。在HCV慢性感染者中，HCV RNA水平在不同个体之间存在较大差异，变化范围在5×10^4～5×10^6拷贝/ml之间，但同一名患者血液中的HCV-RNA水平相对稳定。
HCV-RNA定性检测：对抗-HCV阳性的HCV持续感染者，需要通过HCV-RNA定性试验确证。HCV-RNA定性检测的特异度在98％以上，只要一次病毒定性检测为阳性，即可确证HCV感染，但一次检测阴性并不能完全排除HCV感染，应重复检查。
HCV-RNA 定量检测： 定量聚合酶链反应(qPCR) 、分枝DNA (bDNA ) 、实时荧光定量PCR法均可检测HCV RNA 病毒载量。国外HCV-RNA定量检测试剂盒有PCR扩增的Cobas V2.0、SuperQuant、LCx HCV RNA定量分析法等，但bDNA的Versant HCVRNA 2.0和3.0定量分析法应用较为广泛。国内的实时荧光定量PCR法已获得国家食品药品监督管理局(SFDA)的正式批准。不同HCV-RNA定量检测法可用拷贝/ml和IU/ml两种表示方法，两者之间进行换算时，应采用不同检测方法的换算公式，如罗氏公司Cobas V2.0的IU/ml与美国国立遗传学研究所的SuperQuant的拷贝数/ml换算公式是：IU/ml=0.854×拷贝数/ml+0.538。HCV病毒载量的高低与疾病的严重程度和疾病的进展并无绝对相关性，但可作为抗病毒疗效评估的观察指标。在HCV-RNA检测中，应注意可能存在假阳性和假阴性结果。
4、HCV基因分型
慢性丙型肝炎不同基因型或亚型感染的地理分布、抗病毒治疗的效果及疾病严重程度等均存在差异。如1型和4型对治疗的耐药性比2型和3型高；1b型HCV所引起的肝损伤更严重，病程进展更快。目前HCV基因分型已列为丙肝抗病毒治疗必须检测项目之一。HCV-RNA基因分型方法较多，国内外在抗病毒疗效考核研究中，应用Simmonds等1～6型分型法最为广泛。HCV-RNA基因分型结果有助于判定治疗的难易程度及制定抗病毒治疗的个体化方案。
5、血清生化学检测
ALT、AST水平变化可反映肝细胞损害程度，但ALT、AST水平与HCV感染引起的肝组织炎症分度和病情的严重程度不一定平行；急性丙型肝炎患者的ALT和AST水平一般较低，但也有较高者。急性丙型肝炎患者的血清白蛋白、凝血酶原活动度和胆碱酯酶活性降低较少，但在病程较长的慢性肝炎、肝硬化或重型肝炎时可明显降低，其降低程度与疾病的严重程度成正比。
慢性丙型肝炎患者中，约30％ALT水平正常，约40％ALT水平低于2倍正常值上限。虽然大多数此类患者只有轻度肝损伤，但有部分患者可发展为肝硬化。ALT水平下降是抗病毒治疗中出现应答的重要指标之一。凝血酶原时间可作为慢性丙型肝炎患者病情进展的监测指标，但迄今尚无一个或一组血清学标志可对肝纤维化进行准确分期。
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