1952年,美国科学家 Jonas Edward Salk发明了世界上第一例脊灰病毒疫苗。在随后的几年中,两种类型的疫苗相继得到生产,一种是利用毒性较强的脊灰病毒毒株(也称为Salk株)生产的灭活疫苗(inactivated polio vaccine, IPV),其中脊灰病毒被杀死而不具有生物活性,但是病毒的遗传物质仍可在接种者体内引发免疫反应。
中国疾病预防控制中心免疫规划中心主任梁晓峰和同事随即对此进行了研究。与此同时,一队病毒学家也赶到了这个距离贵阳250公里的小山村。根据梁晓峰及同事2006年9月在著名期刊《传染病学》(Journal of Infectious Diseases)上发表的文章,上述三名儿童和与之有密切接触的另外三名儿童,经过检测确认已经被脊髓灰质炎病毒感染,而且所感染病毒的遗传结构与OPV的毒株非常相似。