单纯疱疹病毒（HSV）会持续机体一生，一旦人们被感染，这种病毒就会在其周期性再度激活诱发疾病之前进入休眠状态，很多年来研究人员并不清楚单纯疱疹病毒的生命和激活周期，如今，来自美国国立卫生研究院等机构的研究人员通过研究鉴别出了一系列蛋白复合物，这些蛋白复合物或许会被招募到病毒基因中来帮助刺激引发单纯疱疹病毒的初始感染和休眠后再度激活，相关研究刊登于国际杂志Cell Host & Microbe上。
研究者指出，调节这些蛋白复合物的环境压力因子也会诱发病毒再度激活；据世界卫生组织估计，全球大约有5亿被HSV-2感染的人群，而且有三分之二的人群都感染了HSV-1，这些病毒会引发一系列人类疾病，包括口腔疱疹到生殖器病变，再到严重的诱发机体失明的眼部疾病等；在婴儿中，HSV会引发神经性和发育性的问题，感染HSV的患者往往患获得性或传播性的HIV感染的风险会增加。
此前研究人员通过深入研究理解了名为HCF-1的蛋白在开启HSV感染和再度激活过程中所扮演的关键角色；HCF-1和其相关蛋白能够被招募到病毒基因组中来促进病毒复制和扩散，此前研究中研究者鉴别出了新型的治疗靶点来帮助开发抑制HSV感染和活化的新型疗法。
这项最新研究中，研究人员通过研究发现，这种新型的HCF-1蛋白复合体在开启HSV病毒感染和再度激活上或许扮演着一种额外的角色，利用能够开启HCF-1蛋白复合体中特殊组分的化合物，研究者或许就能够再度激活小鼠模型机体中休眠状态的HSV，更有意思的是，一些HCF-1相关蛋白质或许也参与到了HIV从休眠到激活的过程。
后期研究人员还将继续深入调查这种特殊蛋白复合体在促进HSV基因表达、感染以及从休眠中再度激活所扮演的关键角色，鉴别出特殊的蛋白复合体并且理解其发挥功能的机制对于后期研究人员开发新型治疗HSV感染的靶向性疗法或许非常重要。
Roberto Alfonso-Dunn, Anne-Marie W. Turner, Pierre M. Jean Beltran， et al. Transcriptional Elongation of HSV Immediate Early Genes by the Super Elongation Complex Drives Lytic Infection and Reactivation from Latency. Cell Host & Microbe (2017). DOI: 10.1016/j.chom.2017.03.007.
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