近日，一项刊登在国际杂志Small上的研究报告中，来自加拿大皇后大学的研究人员通过研究成功实现利用磁场来控制细菌携带药物；文章中，研究人员重点对趋磁细菌（magnetotactic bacteria，MTB）的运动性进行研究，这种细菌能控制对磁场敏感的纳米晶体，Carlos Escobedo博士说道，趋磁细菌中含有一种名为磁小体(Magnetosomes)的小型细胞器，其类似于罗盘针一样能帮助细菌在营养丰富的水生环境中进行导航，而这种天生的特性是由地球的磁场所驱动的。
图片来源：Queen's University
在自然界中，趋磁细菌在地球循环中扮演着关键角色，其能通过运输矿物质和有机物质作为营养物来影响海洋生物地球化学环境；研究者阐明了趋磁细菌如何对磁场和电流产生反应，随后他们引入强大的电流和磁场来观察是否细菌依然能够进行导航。Rismani Yazdi博士说道，当我们增加磁场的流速率和强度时，我们很惊讶地发现趋磁细菌能够发生强烈地运动并不断调整来抵御电流的影响，当研究者将磁铁垂直于流体时，他们发现，细菌甚至可以轻松通过一股强大的电流。
因此研究人员就可以成功指导趋磁细菌穿过复杂而快速的环境，因此未来科学家或许有望利用趋磁细菌将药物通过人类的血流直接运输到肿瘤位点；下一步研究者计划将治疗性的药物与趋磁细菌结合来利用细菌帮助药物运输。通过联合研究后，研究人员阐明了如何将当前的癌症治疗药物同细菌结合，以及如何操作使得细菌达到目的地之后卸下货物。
研究者Madhuri Koti说道，我们计划进一步深入研究来增强趋磁细菌靶向作用肿瘤的准确率，同时我们也将会利用磁场来引导细菌从显微镜下微通道的一端移动到用于活组织检查的癌症组织样本中。这项多学科的研究将能帮助研究人员阐明趋磁细菌在药物运输方法开发上的重要性和有效性。
最后研究者指出，细菌的天然特性或许能被科学家们有效开发来在复杂的环境中发挥作用，当然了，该领域研究或许极具挑战性，同时也将开启药物运输及其它生物医学应用的新篇章。
原始出处：
Saeed Rismani Yazdi,Reza Nosrati,Corey A. Stevens, et al. Magnetotaxis Enables Magnetotactic Bacteria to Navigate in Flow. Small, 2017; 1702982 DOI: 10.1002/smll.201702982
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