PNAS:蝙蝠身有百“毒”，它自己怎么没事？

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蝙蝠是百余种病毒的天然宿主，但它们并不会因此而染病，其原因何在？一项新研究发现，这或许与蝙蝠独特的“全天候”免疫系统有关。这一特性未来有可能为人类所用，以更好地保护人类健康。

有研究显示，蝙蝠这种飞行哺乳动物很可能是多种病毒在自然界的最初宿主。其中就包括近年来在全球多地引发疫情的“非典”病毒、中东呼吸综合征病毒、埃博拉病毒等，但蝙蝠自身却从没有受到这些病毒影响。

澳大利亚联邦科学与工业研究组织专家领导的这项新研究发现，蝙蝠“携毒而不染毒”的关键可能在于，它们的免疫系统“全天候”运行。

该组织下属澳大利亚动物健康实验室研究人员米歇尔·贝克说，当我们的身体遇到病菌或病毒入侵时，会启动一系列复杂的免疫保护反应。为弄清蝙蝠体内类似的免疫反应，研究小组重点研究了蝙蝠免疫系统中的干扰素。干扰素是细胞受到感染后首先产生的物质之一，具有抵御病毒感染的作用。

结果发现，蝙蝠体内有三种干扰素，仅为人类的四分之一。尽管数量不多，但蝙蝠的干扰素“工作强度”更高。比如，即便没有感染任何病毒，蝙蝠的Iα干扰素也会一直处于活跃状态，24小时“待机”。

贝克说，对于其他哺乳动物来说，长期开启免疫系统是危险的，比如可能使健康组织和细胞中毒，但蝙蝠的免疫系统“全天候”运行却没有带来此类问题。如果能将蝙蝠免疫系统的这一特性加以利用，未来有可能帮助人类抵御病毒，防控传染病。

相关论文已发表在新一期美国《国家科学院学报》上。

来源：新华社

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Contraction of the type I IFN locus and unusual constitutive expression of IFN-α in bats

Peng Zhoua,b,1, Mary Tachedjiana, James W. Wynnea, Victoria Boyda, Jie Cuib, Ina Smitha, Christopher Cowleda, Justin H. J. Nga,b, Lawrence Mokc, Wojtek P. Michalskic, Ian H. Mendenhallb, Gilda Tachedjiand,e,f,g, Lin-Fa Wanga,b, and Michelle L. Bakera,1

Bats harbor many emerging and reemerging viruses, several of which are highly pathogenic in other mammals but cause no clinical signs of disease in bats. To determine the role of interferons (IFNs) in the ability of bats to coexist with viruses, we sequenced the type I IFN locus of the Australian black flying fox, Pteropus alecto, providing what is, to our knowledge, the first gene map of the IFN region of any bat species. Our results reveal a highly contracted type I IFN family consisting of only 10 IFNs, including three functional IFN-α loci. Furthermore, the three IFN-α genes are constitutively expressed in unstimulated bat tissues and cells and their expression is unaffected by viral infection. Constitutively expressed IFN-α results in the induction of a subset of IFN-stimulated genes associated with antiviral activity and resistance to DNA damage, providing evidence for a unique IFN system that may be linked to the ability of bats to coexist with viruses.

http://www.pnas.org/content/earl ... c-9f1e-73c45d2c5ade