AIDS：开发出新方法追踪HIV患者体内的CD4+ T细胞

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在一项新的研究中，研究人员报道了一种在HIV病毒感染者体内追踪CD4+ T细胞的新方法。CD4+ T细胞在对一系列致病原产生免疫防御中发生关键性作用，是HIV病毒的一种主要靶标。相关研究结果近期发表在AIDS期刊上，论文标题为“Lifespan of effector memory CD4+ T cells determined by replication-incompetent integrated HIV-1 provirus”。

在这项研究中，研究人员使用了1990年代早期在病人体内鉴定出的一种复制缺陷型HIV病毒。这种缺陷的HIV病毒已整合进单个CD4+ T细胞的基因组中。就像条形码一样，这种前病毒(provirus)对初始感染的CD4+ T细胞及其后代进行标记，从而使得他们能够追踪它的细胞谱系长达17年。这种新方法允许科学家们区别正在分裂的细胞和即将死亡的细胞，因而在研究免疫细胞如何在HIV感染中存活下来起着至关重要的作用，而利用现存的标记技术无法做到这点。

这种细胞谱系是CD4+ T细胞中被称作效应记忆CD4+ T细胞(effector memory CD4+ T cells, TEM细胞)亚群的一部分。这种区分是非常重要的，这是因为在当前，人们认为TEM细胞只能持续几天或几周。在这项研究中，研究人员证实这种T细胞亚群能够持续存在至少17年。

研究人员还在HIV感染者的CD4+ T细胞中观察到复制缺陷型HIV前病毒发生的频率要比之前研究中报道的高。尽管这些缺陷性的HIV变异体不能产生传染性的病毒，但是它们当中的很多仍然保持产生HIV小片段的能力，这就让他们猜测CD4+ T细胞内的这些“外来物质”可能在正在进行的免疫激活中发挥着关键性作用。（生物谷 Bioon.com）
Lifespan of effector memory CD4+ T cells determined by replication-incompetent integrated HIV-1 provirus

Imamichi H1, Natarajan V, Adelsberger JW, Rehm CA, Lempicki RA, Das B, Hazen A, Imamichi T, Lane HC.

doi:10.1097/QAD.0000000000000223