Science预测寨卡病毒的肆虐即将结束

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研究人员在线发表在7月14日Science上的分析预测显示寨卡病毒会很快结束它在拉丁美洲的肆虐：“广泛的感染会在两年内结束，但是病毒还会周期性卷土重来。”

日益增加的证据显示，寨卡病毒感染与小头畸形以及其它严重的先天性畸形间有因果关联，这促使世界卫生组织在2016年2月宣布，寨卡病毒流行是一个国际性的健康问题。从巴西在2015年5月报道的第一例寨卡起，这个蚊子传播的病毒已经蔓延到48个国家。

预测疾病流行的过程可以改进当前的与寨卡战斗的策略：该研究提出的时间表可以帮助疫苗人员获得未来爆发的信息，也可以使卫生官员重新考虑对女性建议推迟怀孕的意见。这项研究也提出了一些违反直觉的建议：目前努力杀死蚊子的行为可能会使病毒更容易再次出现。

伦敦帝国理工学院的Neil Ferguson和他的同事用来自35个国家的已报道病例资料，做了一个关于寨卡病毒在拉丁美洲传播的计算机模拟分析。研究团队考虑了气候季节性的变化、寨卡病毒从人到蚊子再到人的便利性以及人在国家之间旅行带来的传播等变量。

仿真结果显示目前的疫情结束后大约30年，寨卡病毒会再次卷土重来。一旦感染了寨卡，人会对病毒免疫。群体的免疫力会让下一次大型寨卡病毒流行延迟。这种延迟能至少持续十年。

这种病毒不需要传染给每个人，只需要足够的免疫力来产生群体免疫。很多人对寨卡免疫会让它不容易传播，保护那些还未被感染的人。

目前一些国家已经运用的杀死蚊子的策略，实际上可能会妨碍群体免疫，让未来的流行走得更快。模拟显示蚊虫控制会让第二波寨卡流行提前大约五年到来。

但是其他流行病学家认为尽管该预测理论上是有道理的，但考虑到群体免疫力的成本可能会导致更多有出生缺陷的婴儿出生，任何减少感染的方式都值得现在去做，即使它意味着在未来几年会有更多的流行病。

来源：生物探索