与灵长类动物同在的免疫缺陷病毒

cao1976

david04224发表于 2008-11-24 16:54
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携带艾滋病病毒者通常可以活几年甚至数十年，直到艾滋病病毒不可避免地发展成艾滋病。然而，最近研究已表明，一些感染猴免疫缺陷病毒的灵长类动物可以长时间地存活，而不会发展成任何艾滋病相关综合症。也许正如你所知道的，艾滋病源于灵长类动物，如野生的白眉猴和黑猩猩，它们之间相互传染猴免疫缺陷病毒，最终传染给人类。令人吃惊的是，这些最初的灵长类宿主仍然保持健康，尽管它们被认为是猴免疫缺陷病毒的携带者。它们身体抵抗疾病的发展，对于如何阻止艾滋病进入人体内是至关重要的。

来自埃默里疫苗中心和耶基斯国家灵长类动物研究中心的研究员们，共同对乌白眉猴和恒河猴进行研究。白眉猴已经能够抵抗猴免疫缺陷病毒，而恒河猴，就像人类一样，不可避免地屈从于它。研究表明，当猴免疫缺陷病毒传染发生，白眉猴的免疫系统被激活的程度没有恒河猴的那么高。这可能有利于我们弄清楚，为什么艾滋病发生在一些灵长类动物身上而不是其它物种。根据资深学者的研究，马克范伯格说：“在艾滋病病毒感染人类和猴免疫缺陷病毒感染恒河猴时，宿主的免疫系统被高度激活，免疫系统被破坏的经历增多，关键免疫效应细胞减少，使免疫系统日益衰退。相比之下，自然宿主被猴免疫缺陷病毒感染，如乌白眉猴，不会显示出异常的免疫激活，也不会发展成艾滋病，尽管猴免疫缺陷病毒不断地高度复制。我们研究的目的是了解艾滋病病毒在不同物种中感染的不同反应。”

关键的差异涉及到某些树突状细胞。这些细胞构成人体的免疫系统，负责使身体意识到病毒或细菌的侵入，它们还模仿免疫系统的反应，以帮助清除体内的感染。范伯格和其他研究人员发现，当猴免疫缺陷病毒来袭，乌白眉猴体内的这些树突状细胞没有对强烈的免疫报警信号作出反应；因此，在猴免疫缺陷病毒感染的初始期，这些重要的（树突状细胞）并没有被激活。另一方面，白眉猴免疫系统内的这些树突状细胞很容易被猴免疫缺陷病毒或艾滋病病毒激活。

范伯格说：“通过代表感染艾滋病病毒的自然宿主的白眉猴和许多灵长类物种，使我们更好地了解生物学基础，这有助于我们更多地了解关于艾滋病大规模的流行和潜在的艾滋病病毒在人体内的进化过程。此外，这样的见解，希望会有新的治疗方法可以更有效地帮助感染艾滋病病毒的人。同时，更好地了解感染猴免疫缺陷病毒的自然宿主为何仍能保持健康，可以为未来人类进化轨迹提供线索和对深度选择性压力作出反应，认识到世界各地区受到艾滋病病毒感染的不良后果的严重性。”