肠道菌群掌管大脑的压力和紧张情绪

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内容摘要

人体消化系统中大约生活着10兆至100兆个微生物。爱尔兰考克大学的学者近日发现，肠道菌群会对大脑，特别是对大脑中掌管压力和紧张情绪的区域产生很大影响，很可能是引起抑郁症和精神分裂症的元凶。

据日本媒体报道，爱尔兰学者针对肠内细菌与人格的关系进行了研究，目前的研究结果显示，肠内细菌能左右人的心情。人体消化系统中大约生活着10兆至100兆个微生物，这个数字比人体内细胞总数还多，更是人体内基因数量的150倍之多。

科学家们一直无法解释为什么人类要与微生物共存。但是微生物确实给人类的大脑及人类身体健康状况带来了极大的影响。一些微生物有益于人体健康，这些微生物叫做益生菌。

爱尔兰考克大学的微生物研究学家泰德·戴南对这些益生菌产生了浓厚的兴趣。他试着给实验室中的小鼠服用益生菌，发现经常摄取益生菌的小鼠情绪更稳定。研究团队将这一领域命名为“psychobiotics”。

加拿大麦克马斯特大学的精神学者简·福斯特说：“最近的小鼠实验显示，肠道菌群会对大脑，特别是对大脑中掌管压力和紧张情绪的区域产生很大影响”。研究还显示，肠道菌群也影响到了人类额叶中髓鞘的形成，这些不起眼的微生物有可能是引起抑郁症和精神分裂症的元凶。

肠道菌群能够合成神经递质

肠道菌群还能直接向大脑传递信号。一部分的肠道细菌能合成乙酰胆碱、γ-氨基丁酸和色氨酸等的神经递质，并向肠道内的神经细胞传递信号。

泰德在研究中发现，有的小鼠性格活泼，能比其他小鼠更快的解决问题，也更不容易换上抑郁症。经测定发现，它们脑中的γ-氨基丁酸含量较高。

团队还将两种老鼠的肠道细菌群进行了交换。结果显示交换了肠内细菌群的小鼠，行动模式更趋近于细菌原宿主的小鼠。但是现阶段研究还停留在小鼠实验阶段，不能断定研究结果完全适用于人类。虽然没有确凿证据，但是许多实例显示肠道菌群确实能影响人类情绪。

另外，研究者发现改变饮食习惯能够改变肠道内细菌群种类，但是食物如何改变细菌种类还有待今后的进一步研究。

来源：科技世界网