中国免疫学领域研究成果令世界刮目相看

cao1976

原贴由wwwkkk83发表于 2008-7-1 09:18
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中国工程院院士、第二军医大学免疫学研究所所长、医学免疫学国家重点实验室主任曹雪涛近日收到一封来自国际权威学术期刊《免疫》主编彼得·李的电子邮件: “我已阅读了你不久前发表在《自然·免疫学》的述评《中国免疫学研究的历史、现状与未来》，印象很深。此外，听说今年10月你们要在北京组织一场关于调节性T细胞的国际会议，从邀请到的大会发言人名单来看，相当不错。不知道会议是否邀请了《细胞》杂志社的编辑，如果需要，我可以代为推荐。”



　　大牌学术期刊的总编，主动为一场在中国举办的专业学术会议“穿针引线”，这是一个信号：在免疫学领域，世界开始对中国刮目相看。回顾改革开放30周年所取得的科学进步，免疫学是我国进步最迅速的自然科学领域之一。



　　今年上半年，大名鼎鼎的学术期刊《自然·免疫学》已经4次以醒目的位置或篇幅发表中国科学家的论文。上月的全球免疫学界盛会——吸引了上万人出席的美国免疫学大会，首次设立了中美免疫学会联合分会场，曹雪涛院士还受邀在大会主席论坛上作报告，这是中国免疫学家首次获此殊荣。



　　搞清蛋白如何“扬善抑恶”



　　免疫系统是人体抵御细菌、病毒、真菌等外敌的“天然卫兵”，这是人尽皆知的常识。随着科学研究进展，人们也渐渐了解：免疫系统恪守适可而止的准则，过激反应反而会伤及“自己人”，导致关节炎、哮喘、红斑狼疮等自身免疫性疾病。问题是：这支“军队”有哪些兵种，具体执行哪些任务，互相之间是如何协同作战的，克敌制胜的法宝何在，如何避免误伤“自己人”？这许许多多的问号，始终没有完全获解。



　　上月的《自然·免疫学》，以长达9页的篇幅，发表了曹雪涛院士和安华章副教授、侯晋博士等组成的课题组关于免疫细胞新型调控机制的研究成果。同一期的杂志，还辟3页配发专题评论，特邀评论员是该领域的大师级科学家奥尼尔教授。“免疫细胞需要调控，唯有如此，它们才能感受到危险，知道要避免过激反应。”评论开篇如此高度评价的正是曹雪涛课题组发现的免疫系统“加油”蛋白——SHP1分子，这类蛋白质分子好比敌我分明的“指挥官”，在“扬善抑恶”中调控免疫细胞大军：既能促进干扰素的分泌，鼓励机体把清除病原体的“英雄事迹”发扬光大，又能抑制炎症细胞因子的产生，防止它们酿成误伤体内健康细胞、引发自身免疫性疾病的大祸。



　　从“刹车”蛋白到“加油”蛋白



　　曹雪涛课题组曾于2006年底在《免疫》杂志发表过一项重要成果：当时，他们发现的SHP2分子，被比喻成机体免疫系统的“刹车”蛋白。当病原体统统被消灭后，SHP2会及时“叫停”免疫反应；一旦身体状况出现异常，“刹车”便失灵了，给了疾病可乘之机。



　　这对功能互补的“指挥官”，引起了科研人员进一步的兴趣：两者之间谁听谁的，有没有其他战术的运用？他们进而在实验中发现：“刹车” 蛋白更喜欢管事，它还能负向调节“加油”蛋白，即不再继续鼓励干扰素的分泌。这一交叉调控现象及其分子机制的发现，丰富了科学家对于免疫系统信号转导调控网络的认识。



　　免疫“网络图”绘制刚起步



　　如果要为人体免疫系统的精细调控网络画一张全貌图，那么SHP2和SHP1分子的角色，至多只能是图上的一条支路。但同时，它们也是这张全貌图上的首批中国“路标”——由中国学者完成的重要研究工作。关于SHP2的发现已被外国科学家引用，并被录入《细胞》杂志刊登的免疫识别信号网络图中。



　　曹雪涛和他的同事们，似乎不急于将这些路标似的基础研究成果转化为药物，他们更关注的是“免疫网络全图”的整体绘制工作，它刚刚起步，需要国际合作，需要更多时间。但这是一张非画不可的图。如果整个网络都被基本摸清，那么人类就可以依着免疫系统与生俱来的性子，寻找最自然的对付疾病的方式了。“这张网络图的绘制，预计至少还需要几十年。希望上面能有更多中国学者发现的‘路标’。”曹雪涛如是说，他的理想正是做一个有学术思想的本土科学家。

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